진단 결과 : 목 말라가는 지구

1. 우리 Planet의 건강 상태

  • 강(River)들의 탈수 증상

지구에서 가장 긴 강인 나일강은 전체 유량의 10%만이 지중해로 흘러 나간다. 중국의 황하강은 상류에서 거의 모두를 퍼 써 1997년 유량의 2/3는 하류에 물이 흐르지 않았다. 미국 콜로라도강 역시 많은 물을 관개용수로 빼내 하류까지 흐르는 물이 거의 없어 연안의 생태계와 주민의 생활터전이 사라졌다.

UN은 ‘21세기 세계 물위원회’의 조사결과를 토대로 전 세계 주요 강 500개 중 절반 이상이 심하게 오염됐거나 말라가고 있다고 경고했다.

강이 마르거나 오염되면 인간이 이용할 수 있는 물이 부족해지는 것은 물론 생태계 파괴로 이어져 ‘재앙’이 초래된다.

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  • 습지와 호수 합병증 우려

중국에서는 지난 50년 동안에 매년 평균 20곳씩 모두 1천여 곳의 천연호수가 사라졌고, 2만여 개에 이르는 천연호수와 인공호수중 75%가 부영양화 상태를 보이고 있다.

최근 습지를 보호하기 위해 만들어진 람사협약에 등록된 344곳의 습지와 호수를 점검한 결과 84%가 심각한 생태계 변화가 나타났기 때문에 습지와 호수에 서식하는 다양한 동식물이 사라지고 많은 종들이 멸종되거나 멸종 위기를 맞고 있다.

  • 고통에서 벗어나기 위한 몸부림

많은 강이 국가와 국가를 거쳐 흘러가고 있다. 세계의 214개의 큰 하천 중에서 150개는 두 개의 국가에 걸쳐 흐르고 또 다른 50개의 하천은 3개~10개의 나라를 걸쳐 흐른다.

가장 긴 강인 나일강은 여러 나라를 걸쳐 흐르며 물 분쟁의 중심에 있다. 이집트를 비롯해 이디오피아, 수단, 우간다, 케냐, 탄자니아, 부른디 등 10개 국가가 나일강에 인접해 있다. 나일강 유역에 사는 인구가 1990년에 2억 5천만 명이었고 2025년에는 8억 명 이상이 될 것으로 예측되고 있다. 역사적으로 이집트와 이디오피아 그리고 수단이 이 강을 두고 다투어 왔다. 이집트가 세운 아스완댐은 이러한 분쟁의 해소를 더욱 어렵게 하기도 했다.

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2. 탈수 증상의 원인

  • 여기저기 터지는 베이비붐

세계 인구가 계속 증가 추세인 가운데 2011년에는 70억명에 달할 것으로 예측되며 대부분 개발도상국과 빈민국에서 인구 증가가 일어나고 있다.

미 인구조회국의 2009 세계 인구 통계 자료에 따르면 앞으로 40년 동안 아시아, 아프리카, 라틴 아메리카, 카리브해 연안국 인구 증가가 세계 인구 증가의 97%를 차지하게 될 것이다.

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  • 왕성한 식욕

물을 가장 많이 소비하는 산업은 농업이다. 인간이 연간 사용하는 물의 69%가 농업용으로 사용되고 있다. 전 세계 농민이 소비하는 지표수는 비나 눈 등으로 보충되는 양보다 연간 1600억㎥나 많다. 이는 1년 내내 한강에 흐르는 물보다 8배나 많은 양이다. 또한, 사람들이 육식을 많이 하는 것도 물을 대량 소비하는 원인이 된다. 가축을 키우는 데는 같은 칼로리를 내는 곡물을 재배하는 것보다 10배나 많은 물이 소요된다.

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  • 몰라보게 달라진 세상

공업용수로 전 세계 물의 22%가 쓰인다. 그 중에 59%를 선진국이 사용한다. 도시화의 보급화도 물 공급을 압박하고 있다. 유엔은 2030년에 도시가 지금보다 1.6배 늘고 농촌인구의 2배가 도시에 살 것으로 예상한다. 물 소비량도 20년마다 2배로 늘고 있다.

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3. 닥터 수의 처방전

현재 물 부족 사태를 해결하기 위해 UN과 각국의 정부가 나서고 있지만 수자원과 강우량이 지역별로 달라 어려움이 크다. 하지만 우리의 생태계를 보호하면서도 수자원을 효과적이고 윤리적으로 관리하는 방법을 발전시켜야 우리의 인류는 지속가능한 녹색 성장이라는 목표에 한 걸음 더 나아갈 수 있다.

민간차원에서 전개되는 물 절약 활동은 ‘어둠 속의 불빛’이 되고 있다. 빗물 모으기나 중수도 설치 등은 환경을 파괴하지 않으면서도 물의 과소비를 막을 수 있는 방법으로 유럽에서는 널리 활용되고 있고 우리나라에도 점차 확산되고 있다.

물 문제는 우리 모두가 적극적으로 참여하고 풀어야 한다. 물 부족위기에 대비하기 위해서는 아껴쓰고 재이용 해야 하며 충분한 양의 물을 확보해야 한다. 그리고 산적한 물 문제를 근본적으로 해결하기 위해서는 강력한 물 관리체제가 구축되어야 한다. 상하류간 또 지역간에 물 분쟁이 심화될 수 있으므로 수리권과 물 배분에 관한 명확한 원칙이 정립되어야 할 것이다.

위와 같은 이유로 우리 닥터수  팀은 수자원 관리를 주제 삼아 2라운드에서 다른 smarterplanet 팀들과 똑똑한 아이디어들을 함께 모아 탈수와 갈증에 시달리는 우리 지구에 새생명을 불어넣을수 있는 계기를 만들고 싶어 이 주제를 선정 하였습니다.

“대체 가능한 에너지는 있지만, 대체 가능한 수자원은 없습니다.” 이상입니다.

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